Arabika jest uznawana za szlachetniejszy gatunek, ma większe od robusty nasiona, ale znacznie mniejszą zawartość kofeiny. Smakosze cenią sobie w niej zwłaszcza bardzo intensywny aromat. Kawa ta pochodzi, wbrew swojej nazwie, z Abisynii (dzisiejsza Etiopia) i nadal region jest sporym światowym producentem owej kawy. Arabika jest uprawiana jednak głównie w krajach Ameryki Południowej i Łacińskiej – Brazylia, Kolumbia czy Meksyk dostarczają ogromną ilość kawy tego gatunku do filiżanek koneserów kawy na całym świecie.
Robusta jest znacznie mniej wymagająca, uprawiana w zachodniej części Afryki oraz na masową skalę w Wietnamie oraz Tajlandii. Jest przede wszystkim kawą o mocniejszym, bardziej intensywnym smaku, a słabszym aromacie, co nie musi przekonać wszystkich pijących lub wręcz przeciwnie – właśnie ich tym zachwycić.